更新时间：2023-02-10 11:26
鲁西南，即山东的西南部，一般认为包括菏泽、济宁、枣庄三市。三城各具特色，菏泽牡丹城、济宁孔孟之乡运河之都、枣庄煤城。历史悠久，文化底蕴深厚，是中华文明发祥地之一。历史上人物孔子、孟子、庄子、墨子、鲁班、孙膑、吴起、曾子等都出生在这一圣地。
“鲁西南”最初是民间用语，即山东省的西南部，作为地域概念，其包括的具体区域并不明确，大致包括清代的曹州府、济宁直隶州和兖州府。
1937年11月，中共鲁西南工委成立，白子明任书记。1938年5月,鲁西南工委改为鲁西南特委。据冀鲁豫边区革命史工作组所编《冀鲁豫边区革命》一书记载,鲁西南工(特)委领导的地区,包括山东省西南部的金乡、鱼台、嘉祥、巨野、单县、成武、曹县、定陶、菏泽及郓(城)鄄(城)巨(野)菏(泽)四县的接合部。鲁西南工(特)委机关,最初设在金乡县鸡黍镇耿楼村；1938年1月移驻单县张寨。
1939年7月1日,苏鲁豫区党委成立中共鲁西南地方委员会,简称“鲁西南地委”。1941年5月,鲁西南专署成立,“时辖今属菏泽市境之菏泽、定陶、曹县、复程、齐滨、南华、东明、东垣县及今属河南省境之考城、兰封、民权县等”。金乡县时属湖西专署(参见苗祥义《鲁西南自卫反击战》)。1941年7月,冀鲁豫区与鲁西区合并,成立新的冀鲁豫区党委(习惯称“新冀鲁豫”),鲁西南地委先后改称第七地委、第五地委,习惯上仍称“鲁西南地委”。在此前后还成立了鲁西南军分区。鲁西南地委(专署)驻曹县西北、菏泽西南的刘岗、韩集、安陵一带农村。
1947年3月国民党政府设立鲁西南行署。行署主任兼本区域内保安司令,负责指挥保安团队和水陆公安警察。鲁西南行署包括第一行政督察区、第二行政督察区、第三行政督察区、第十一行政督察区、第十六行政督察区,辖滋阳、曲阜、邹县、滕县、泗水、峄县、鱼台、济宁、嘉祥、汶上、东平、巨野、郓城、寿张、郯城、临沂、沂水、日照、费县、莒县、金乡、曹县、单县、成武、菏泽、濮县、定陶、观城、范县等29个县(参见郑新道《民国时期山东行政区划变迁述略》)。鲁西南行署机关驻滋阳，即今兖州区。1948年5-8月行署被撤销。
1949年8月，根据中共中央决定，撤销冀鲁豫区建制，建立平原省，同时撤销鲁西南地区建制。这也标志着作为政治、军事意义上的“鲁西南”至此告别历史。
1949后，“鲁西南”一词主要作为地域概念使用。因不再具有行政区划的内容，其所指代的具体区域，往往因人而异。有人认为包括临沂、日照、济宁、枣庄、菏泽等地；也有人认为包括济宁、菏泽的；还有人认为包括菏泽及济宁运河以西县市的；山东省地方史志编纂委员会编纂的《山东省志》则认为包括今菏泽、济宁、枣庄3市。
狭义的鲁西南地区指菏泽市。
鲁西南地区位于苏鲁豫皖四省交界，区位优势明显，交通发达。
经过这一地区的铁路主要有：京九铁路、京沪铁路、兖石铁路、新兖铁路、京沪高速铁路、日兰高速铁路等。
鲁西南经济发展较快，经济增长率在山东居前列。本地地下矿产资源丰富，包括煤炭、 石油 、天然气、 铁 、盐矿等。工业发展较快，农业生产以平原旱地耕作的方式为主，夹杂有水田，地形东高西低，自然环境受到了较大的影响。地级市GDP：济宁市：4930.58亿元（2018年） 、枣庄市：2402.38亿元（2018年）、菏泽市：3078.78亿元（2018年）
古称济阴、曹州、兴仁府，鲁苏豫皖四省交界地带，菏泽原系天然古泽，为“菏山”和“雷泽”简称，清朝雍正十三年(1735年)升为府，附郭设县，疆域及治所不变，赐名菏泽。是中国著名的牡丹之都、武术之乡、书画之乡、戏曲之乡、民间艺术之乡。
菏泽历史悠久，文化底蕴深厚。尧、舜、禹等著名氏族部落首领主要活动在这一区域，上古九泽之菏泽、雷泽、大野泽、孟渚泽、皆在境内，历史上居于圣神地位。历史上著名思想家庄周、改革家吴起、军事家孙膑、农学家汜胜之、经济学家刘晏、文学家温子升等大批圣贤，都出生在这里，刘邦登基称帝、曹操成就霸业、黄巢起义、宋江聚义等都发生在菏泽。
菏泽是中华文明发祥地之一，历史上著名有的华胥（履迹雷泽生伏羲）、伏羲（中华民族敬奉的始祖），尧（封于古陶，故号为陶唐氏），舜（耕於历山，渔於雷泽）伊尹，莱朱（汤的重要谋臣，与伊尹同列），曹叔振铎（曹国开国君主，周文王第六子，曹国历555年，传25世），氾胜之（作中国第一部农作物书籍《氾胜之书》），春秋时期冉耕、冉雍、冉求（孔子弟子一门三贤），庄周，（战国时期哲学家、思想家）孙膑（战国时齐国军事家），吴起，（战国时期改革家）彭越（刘邦的大将，封梁王），丁姬（汉哀帝之母），董昭（曹操谋臣），曹植（曹操之子，后封于古菏泽），满宠（曹操谋臣，官至太尉），吕后（汉高祖妻子，刘邦死后称制），戚夫人（汉高祖宠妾，生赵王如意），李典（曹操手下大将，文武双全），卞壸[kǔn]（东晋初著名政治家、军事家、书法家，累事三朝，两度为尚书令），李勣（唐初功臣）、单雄信（隋末大将），凉茂，王叔和，黄巢（唐末义军首领），宋江、吴用（北宋义军首领），王禹偁（北宋文学家），吕祐之，邓御夫，晁公溯，晁补之（苏门学士），晁冲之，晁说之，晁公武，宋沧，徐鸿儒，刘藻，田在田，马新贻，张春桥等人。
历史文化悠久，是东夷文化、华夏文明、儒家文化、水浒文化、运河文化的重要发祥地之一。儒家创始人至圣孔子、亚圣孟子、复圣颜回、史家左丘明、唐朝文成公主皆出生于此。元明清时期，京杭大运河促进了济宁商品经济的繁荣，使济宁成为运河沿岸重要的工商业城市。2015年地区生产总值4013亿元，位居山东省第6位，全国第41位。
济宁是中国优秀旅游城市，曲阜孔庙、孔府及孔林被列入联合国《世界遗产名录》。还有孟庙、孟府、水泊梁山、微山湖、宝相寺、峄山、少昊陵等19处全国重点文物保护单位，以及四座国家森林公园。拥有曲阜师范大学、济宁医学院等高校，以及世界儒学研究与交流中心孔子研究院。