1937年11月国民政府为破译日军密码，专研日本密电的人才纷被招罗，在日本留学归来的霍实子就是其中之一。在抗战期间，国民政府对日密码的破译工作，是其获取日本政治、外交和军事情报的主要来源，为了掌握这一资源，当时除了中统和军统之外，还有交通部电政司、军委会机要室以及军政部无线电总台各自行动，其中霍实子就任职交通部电政司的密电检译所。1938年国共合作期间，根据一份破译的日本密电，霍实子在一次宴会提醒张发奎转移指挥部，逃过了日军的轰炸，当时出席的还有中共代表团成员叶剑英也躲过了轰炸。1940年为了扬长避短，蒋介石抽调相关人员，建立了统一破译机构国民政府中央军事委员会技术研究室，设有六组，霍实子被任命为第一组少将组长。抗日战争胜利后，霍实子调任上海。不久，国共内战就爆发了。1949年霍实子没有搭乘退去台湾的最后一趟飞机，留在了大陆。为了避免被扣帽子，霍实子曾写信给时在北京任职的叶剑英，叶剑英一看到霍实子的名字，就惊呼，想不到这个人还在，就托信让在上海市政府担任参事的李直峰找到霍实子，写无罪证明书。后来，霍实子被安排在上海政协的文史部门任职，著有《国民党密电研究组与军技室的若干事》等回忆录，1983年病逝。