民国19年8月，莆田工农游击队整编为中国工农红军第二十三军二○七团，天章任政委。10月，中共闽中特委成立，他任委员；11月，二○七团改编为福建工农红军游击队第二支队，他任政治部主任。

同年(1930年)12月25日，驻闽中的国民党海军陆战队3个连，会同莆田县的常备队1个连以及广业区的范少京、郑郁民团共800多人，分三路向苏区进犯。26日清晨，正在芦尾村执行除霸任务的天章和部分二支队成员遭敌人包围。天章率部奋勇作战，但因力量悬殊，37位红军战士当场牺牲，天章弹尽负伤被捕。当晚，他被关押在县城海军陆战队旅部监狱。军法官要他说出所部共产党员的名字，他从容不迫回答：“我是共产党员，其他的我不知道，你们别想从我这里得到他们的名字。”军法官要他“自新”，他斩钉截铁地说：“我只知道‘革命’二字，你们要我自新，等打倒了国民党反动派，打倒了帝国主义，全国人民都获得解放后再说!”12月28日下午，天章在城南桥边被杀害，时年仅24岁。

含笑刑场

陈天章是中国工农红军第二十三军二0七团政委，是闽中红军、游击队的创始人。

1906年，陈天章出生在新县外坑一个牧师家中。6岁时进私塾读书。8岁时，父母相继病亡，后由婶母抚养天章，继续培养他读书。1922年，16岁的陈天章进县城投考，考中了哲理中学，进了教会办的“洋学堂”学习。

在哲理中学，他学习刻苦，品学兼优，但年轻的陈天章反感学校的奴化教育，他大胆进行抨击。

哲理中学是陈国柱的母校，陈国柱到厦门大学、上海大厦大学读书后，不断寄送马列主义书籍回校，陈天章如获至宝，认真学习，在陈国柱的引导下，1926年2月，陈天章加入共青团，6月转为中共正式党员，从此走上了革命道路。

1926年5月，陈天章根据党支部的安排，到莆田中学等校联络，发动纪念“五州”惨案一周年活动，反对日本帝国主义侵略。陈天章和进步学生一起在街头张贴“打倒帝国主义”、“打倒军阀”等标语，散发传单，游行队伍直达地方军阀旅部所在地。

1926年12月，中共莆田区委在莆田成立，陈天章被选为委员，负责组织工作。他和陈国柱等一起，组织10万群众热烈欢迎、接待北伐军入莆，庆祝北伐胜利进军。

1927年4月3日，福州国民党右派发动反革命政变，进行“清党”，大肆捕杀共产党员。陈天章以大无畏的精神，开展了针锋相对的斗争。4月下旬，他在鼓山寺区的巨石上，书写了醒目的标语：“打倒蒋中正！”“中国共产党万岁！”，表示了革命到底的坚强意志。

1927年11日，陈天章到沃柄、东度等地联络党员群众，宣传“八七会议”精神，组织1支游击队，在闽中地区点燃了武装斗争之火，陈天章成为这一支年轻游击队的队长，这支队伍在山区打击民团，智袭沃柄岭税卡，为民除了害，扩大了党的政治影响。

接着，以陈天章为队长的莆田山区游击队和以陈兆芳为队长的莆田沿海游击队合并，在沃柄宫前，庄严地成立了工农红军207团。党任命陈兆芳为团长，陈天章为政委。

这支红军频繁出击，战斗连连获胜。不久，团长陈兆芳牺牲，1930年8月，上级派参与厦门劫狱的军事干部黄琬到莆田任团长，陈天章仍为政委。黄琬到沃柄几天，国民党就派一个营的兵力，偷袭沃柄根据地。黄琬和6名战士全部英勇牺牲，陈天章率领队伍转战外坑，开辟了新的根据地。省委巡视员邓子恢和王于洁也转移到外坑村。11月，外坑乡苏维埃政府宣告成立。

12月26日，国民党地方当局纠集800多名敌兵，在民团配合下，包围了207团驻地芦尾村。陈天章带领小部分战士向下瑶、芹山方向突围，引开敌人，掩护主力冲出去，在战斗中，陈天章负了重伤，但仍指挥战斗。敌人放火烧山，陈天章等弹尽粮绝，伤重被俘。这一战斗中，33个红军战士献出宝贵的生命。

敌人摧毁了外坑苏维埃红色政权后，将陈天章、汤军押回莆田县城，在路经霞溪时，敌人枪杀了身负重伤、行走不便的汤军。

在莆田监狱，陈天章坚持对敌斗争。敌人软硬兼施仍一无所获。1930年12月28日，这位24岁的共产党员为了人民的解放事业，含笑走向刑场，献出了自己壮丽的青春。他的革命引路人陈国柱得知后写了传颂千古的诗篇，评价、怀念这位学生、战友：十年门下喜相逢，世事沧桑痛鞠凶。早岁怜君离怙恃，一心羡尔拯工农。势成骑虎还摧敌，阵合长蛇尚挫锋。闻说城南遗迹在，还留碧血染青榕。

莆田游击队的领导者

1906年，陈天章出生于莆田县新县外坑村。其父是一位在澳柄、忠门等地从教的美教会牧师和小学教员。天章从小随父，并在教会办的小学里读书。11岁那年，他的父母先后病故，便由婶母收养。

天章小学毕业后考进了教会办的哲理中学（今莆田二中）。他从小在外，目睹了各地土豪劣绅对农民的种种欺压，对劳苦大众有了深切的同情心，特别是“五四”爱国运动发生后，马克思主义开始在莆田传播，他更是产生了改造旧社会的思想萌芽。那时，已在上海加入党组织的陈国柱受党中央委派回莆田筹建党组织，他在哲理中学以教师身份为掩护，向学生灌输革命思想，并积极物色和培养进步学生。1926年2月，莆田县第一个党团混合支部在哲理中学钟楼的二楼宿舍里诞生，陈国柱亲任支部书记，陈天章和陈兆芳、吴承斌、吴梦泽、陈德来等一批进步学生被吸收为共青团员。

1926年3月，陈国柱赴广州参加大革命工作，临走时他把支部的工作交给陈天章负责，两人还讨论和确定了发展新团员的对象。国柱走后，天章召开了支部会议，把一批莆仙籍和外县籍的进步学生吸收进团组织。这年6月，国柱回到莆田，把陈天章等一批共青团员全部转为共产党员，并正式成立中共莆田支部。国柱仍任支部书记，陈天章被任命为组织委员。他们利用星期日下乡向农民宣传革命思想，发动农民组织农会，开展斗争，发展对象，建立农村党支部。

1926年12月，中共莆田特别区委成立，隶属福州地委领导，机关仍设在哲理中学钟楼内，陈天章是领导成员之一，同时还是学生联合会的会长。1927年1月，特别区委研究决定，选派陈天章、陈兆芳、李培兰、陈磊等十人到福州的“党政干部训练所”学习。这是第一次国共合作时期为培养国民党基层党政干部的学校。在训练所内党建有秘密组织，陈天章与陈兆芳等人经常泛舟福州西湖，秘密讨论国内外形势和斗争策略。不久，陈天章因在鼓山寺书写革命标语被国民党反动派发觉，他被迫返回莆田，从事农民运动工作。

1927年12月，莆仙两县的县委同时成立，陈天章担任了莆田县委组织委员。次年1月，临时省委指示莆仙两县委下乡发动农民，开展反抗烟苗捐斗争。烟苗捐是福建新旧军阀赖以维持反动统治的重要经济支柱，盘踞在莆仙地盘的驻军旅长林寿国委派同乡王之纲出任莆仙烟苗捐局长，并自定课征标准。就在这年春烟苗下种之时，课征消息传出，立时激起农民公愤，社会各界舆论也纷纷谴责。中共莆田县委抓住这一时机，发动各个村的农会组织农民集体抗捐。3月18日，农民进城游行，抗议政府强征烟苗捐。宋耀华以县党部名义率农民代表到县政府请愿，但被门口哨兵拦阻，宋被扭打致伤，农民代表遭拘捕，游行的农民队伍也被林寿国的海军陆战队驱散。

3月28日，莆田县委再次发动农民进城游行示威，城里的学生、工人、商人也以罢课、罢工、罢市来声援农民的斗争。农民的队伍包围了县政府，陈天章带领一批农民代表冲进县政府找县长质询。县长不知所措，吓得从后门逃走。驻军旅长林寿国看到斗争的声势浩大，社会层面广泛，又有县党部参与，也始终不敢动武，于是被拘押的农民代表被无条件释放了，莆田群众的抗捐斗争取得了暂时的胜利。

1930年8月中旬，莆田游击队根据省委指示，整编为工农红军第二十三军第二○七团，由闽西调来的福州人黄琬任团长，陈天章任政委，首批红军战士有50多人。

红二○七团成立后不久接到群众举报，澳柄有个土豪陈西安与范少京勾结，充当国民党反动密探。黄琬当即率领队伍前往，把陈逮捕，缴了他的两把短枪，罚款270元，经教育后释放。谁知陈的同伙向城里驻军旅部报案，旅部即派了一营人马连夜包围了红二○七团驻地澳柄宫。因晨雾弥漫，红军哨兵发现敌军时已来不及了，熟睡中的团长黄琬听到激烈枪声，急忙指挥战士撤退，他自己断后，最后因弹尽受伤被捕，受尽酷刑，壮烈牺牲。此役红军牺牲6人，但毙敌13人。

澳柄反“围剿”失利后，省委又从惠安调来闽西干部杨伟接任团长，陈天章仍为政委。红二○七团经整顿后转移到莆仙交界的黄龙一带，继续发动群众斗霸。经过一年左右的艰苦斗争，红二○七团又发展到70多人。

1930年11月9日，中共莆属特委成立。会议听取了省委巡视员邓子恢关于闽西土地革命经验的介绍，总结了前段武装斗争受挫的教训，并采纳了陈天章的建议，把土地革命试点和红军据点转移到外坑乡。11月18日，红二○七团在外坑乡改组为福建红军游击队第二支队，陈天章任支队政治部主任。红二支队在外坑村经过半个月斗争地主恶霸，组织贫农团进行土地革命和组织赤卫队后，于12月9日在宣德宫宣告成立莆田县第一个红色政权——外坑乡苏维埃政府。

梅洋村有个地主劣绅姓江名六九蕊，平时横行乡里，又勾结军阀，包运鸦片，群众对他恨之入骨。为了实行土地革命，提高群众的阶级觉悟，12月中旬的一天，陈天章亲率一支人马前往梅洋。江六九蕊听到消息，龟缩炮楼，想依仗高墙坚壁与红军对抗。红军战士采用炸药和火攻的办法，终于攻克了江家的炮楼，并把江活捉后枪决，为山区人民除了一大害。

江六九蕊被镇压后，其子到城里引一个营的海军部队还乡报复，但被红军击退了。这使驻军旅长林寿国恼羞成怒，他调兵遣将，纠集海军陆战队、广业民团及地主武装近千人，向广业山区“围剿”。

陈天章因红军以少胜多，击退国民党海军一个营的进攻而产生了麻痹轻敌的思想。12月26日，他带领的百余人红军队伍被混进队伍的内奸马某诱骗到芦尾村打土豪斗恶霸，结果落进了敌人的包围圈套。陈天章浴血奋战，带领红军战士转入山村向芹山、霞瑶方向突围。敌人放火烧山，陈天章为了掩护同志，突围不及，不幸被俘。当他被押经白沙街时，还慷慨激昂地向围观的群众宣传革命道理，并当众揭发范少京的罪行。范少京听了十分恼怒，他对陈天章威胁说：“你死在眼前，还敢多嘴！”陈天章坦然答道：“我死后，还有无数的同志会继续斗争下去，你们这些人迟早也逃不了人民的法网！”

陈天章被关进监牢后，任凭拷打，宁死不屈，1930年12月28日，他英勇就义在城关南门外榕树下。就义之前，他还昂首高呼：“中国共产党万岁！”、“打倒国民党！”

陈天章牺牲后三年，他的入党介绍人、闽中党组织的缔造者陈国柱写了一首七律诗《吊凤岭陈天章烈士》哀悼他：

十年门下喜相逢，世事沧桑痛鞠凶。

早岁怜君离怙恃，一心羡尔拯工农。

势成骑虎还摧敌，阵合长蛇尚挫锋。

闻说城南遗迹在，还留碧血染青榕。

新中国诞生后，陈天章的事迹被编为莆仙戏《碧血红花》。