1996年问世的电动车，拥有燃油车、混合型动力车和氢燃料电池车所不能比拟的环保节能费用低廉等优越性，但是不知为何，这种车却最终没能推广起来。

美国作为汽油的头号消费国，拥有埃克森美孚、雪佛龙德士古和康菲等世界顶级石油巨头，它们在整个经济社会中起到举足轻重的作用。如果大家都去购买电动车，每年将节省下1000多亿加仑的汽油，牵一发而动全身，对汽油需求的减少将直接影响到众多相关产业，显然这是石油工业和布什政府不愿看到的事实。石油寡头早已深深渗入美国的政治和经济生活，总统布什家族和高层立法者更是与石油有着千丝万缕的微妙联系，所以尽管通用公司已经掌握了领先世界的电动车技术，却最终放弃了继续发展的计划。

20世纪90年代，美国加利福尼亚为了降低汽车尾气对环境和公众健康的危害，通过了《零排放法案》（Zero Emissions Mandate），其中规定加州1998年售出的新车中，零排放的汽车要达到2%，2003年达到10%，这是继催化转化器投入应用后最彻底的反烟尘法案。正是在这种情况下，1996年通用公司推出了革命性的EV1电动汽车。这种汽车的核心部件是电池，它无需汽油和更换机油，没有消声器，很少进行制动维护，其典型的定期维护检修仅包括补充风档刮水器液和轮胎换位。在能源日益紧张的当今社会，它与燃油车、混合型动力车和氢燃料电池车相比，拥有环保节能费用低廉等不可比拟的优越性。但是该车推出后的反响却令人失望。6年后电动车的舰队沉没了，EV在加州的充电站像墓碑一样结满灰尘和蛛网。对于电动车的损落，汽车制造商以这种汽车没有能迎合消费者的需求做了定论。