少有才名，与谢观、陆尔奎、方毅为民国初年之文字改良运动中有名的“武进四杰”。后至上海，在商务工作，参与《中国人名大辞典》、《中国古今地名大辞典》、《韩愈文》、《汉魏六朝文》、《战国策》、《中国人名大辞典》、《新体中国地理》等书编纂。

主编的《中国人名大辞典》(1921)、《中国古今地名大辞典》(1931)至今尚无能取代者。其著作还有选注的的《战国策》，上海商务印书馆1932年版，为《战国策》选本，根据湖北崇文书局翻印的剡川姚氏本选出。文中不可通的衍文，脱误，参考黄丕烈《札记》、王念孙《读书杂志》及诸家考证修订。所选从“东周”至“中山”共97篇。书后有战国大事表。