主要是观察方法和实验方法等。是自然科学研究不可缺少的最基本方法之一，它使人们获得丰富的感性认识，是形成、检验和发展科学假说和理论的实践基础。但这种方法所能达到的是关于事物的局部、现象和外部联系的感性认识，还不能达到关于事物整体的、内部联系的、本质和规律的理性认识，因此，通过经验方法获得的感性认识有待于发展到理性思维上升到理论。