相对论是爱因斯坦创立的一个关于时间、空间和物质之间关系的理论。它分为狭义相对论和广义相对论两个部分。

爱因斯坦于1905年发表了一篇非常有名的论文《论运动物体的电动力学》，宣告着狭义相对论的诞生，该论文探讨了惯性系之间的时空关系，指出对于做相对运动的不同惯性系之间而言，两个异地事件是否“同时”发生是一个相对的概念。

爱因斯坦还提出了“运动的时钟变慢”、“运动的钢尺变短”等时空效应，在后来爱因斯坦有指出“物体的能量跟运动速度有关”，并且提出了著名的质能方程式：E=mc2。