顺治十三年（1656）第一次题准开馆， 并定每十年开馆纂修一次。届期开馆，书成则闭。每次开馆，设正副总裁，无定员，在宗人府宗令、宗正，内阁满、汉大学士、学士，礼部尚书、侍郎内钦派。另派大学士一人为督催。下设总校官一人，提调官二人，纂修官十一人，收掌官十二人，誊录官三十六人。此外，选左右翼宗学学生四十九人、近支宗室十人帮抄满文。清代开馆修玉牒共二十七次， 末代皇帝溥仪退位后，于1921年又曾开馆修过一次。