通常所说的“狂战士”，指的是北欧传说的Berserk， 维京人生活在寒冷的北欧，那里最强大的陆地动物就是熊，所以维京人对熊有特别的崇拜。维京人的生活方式决定了他们必须经常参加冷兵器战斗，在这类战斗中，人的体能是胜负的决定因素，维京人崇拜熊的力量，认为穿上熊皮就能拥有熊一般的力量，所以维京人的部队中身体高大强壮的战士就身披熊皮，手持重型武器，比如战斧，是战斗中的主力。

“狂战士”本身身体条件较好，又有厚厚的熊皮保护，再加上强大的武器，比普通战士战斗力强得多。狂战士在战斗中往往能起到关键性的作用，敌人和战友都对他们敬畏有加。好战的维京人当然也就传下了许多关于狂战士的传说。

好战的北欧战士认为战争时如果能蒙北欧主神奥丁所庇佑，便能够得到一股拥有熊之精神的力量，而在战场上所向披靡，成为狂暴战士。