不透明体遮住光源时，如果光源是比较大的发光体，所产生的影子就有两部分，完全暗的部分叫本影，半明半暗的部分叫半影。

本影：天体影子（通指地球和月球的影子）的中心部分和主要部分，呈圆锥形。其表面同地球（月球）表面相切；其顶端背向太阳；其轴线就是两天体中心的连线。在几何上，太阳任何部份的光线者无法进入本影。由于地球大气的反射作用和折射作用，本影并不是到处都黑暗的。由于天体本身半径的不同，地球本影比月球本影大得多和长得多。天体距太阳越远，其本影就越长；地球和月球的本影，都有是远日点时较长，近日点时较短；月球的本影，望月时较长，新月时较短。

物体距光源越远，其本影就越长。仔细观察电灯光下的影子，还会发现影子中部特别黑暗，四周稍浅。影子中部特别黑暗的部分就是本影，四周灰暗的部分是半影。这些现象的产生都和光的直线传播有密切关系。假如把一个柱形茶叶筒放在桌上，旁边点燃一支蜡烛，茶叶筒就会投下清晰的影子。如果在茶叶筒旁点燃两支蜡烛，就会形成两个相叠而不重合的影子。两影相叠部分完全没有光线射到，是全黑的，这就是本影；本影旁边只有一支蜡烛可照到的地方，就是半明半暗的半影。如果点燃三支甚至四支蜡烛，本影部分就会逐渐缩小，半影部分会出现很多层次。物体在电灯光下能生成由本影和半影组成的影子，也是这个道理。