19世纪末慕尼黑十月节逐渐发展成为了一个世界知名民俗节日。十月节的时间也逐渐延长，并且改到了阳光明媚，天气相对暖和的九月，“十月节”变成了仅有最后的一个周末在十月的节日。

1880年起市政府颁发了十月节上销售啤酒的许可，1881年第一家啤酒酿造商落户十月节，是夜，400余家摊位灯火通明，照亮了整个夜空。为了增加座位，并加入乐队演奏，啤酒商们将小型啤酒屋改建成了大型啤酒帐篷，越来越多的马戏团和游乐场经营商前来为啤酒节助兴。

1910年是啤酒节100周岁的华诞，当年人们总共喝掉了120万升啤酒。当时最大的啤酒帐篷中同时接待了一万两千多人。

1914到1918年间啤酒节因为第一次世界大战被迫中断，战后经济尚未完全复苏，因此1919年和1920年仅举办了一次规模较小的“秋季啤酒节”，1923年到1924年世界范围内的通货膨胀导致啤酒节再次被取消。1939年到1945年第二次世界大战期间，也没能举办啤酒节，同样战后的1946年至1948年间，也仅举办了规模较小的“秋季啤酒节”。至此，啤酒节从创立以来总共中断了24次。

1950年慕尼黑市长托马斯·维门尔用木槌敲开第一罐新酿啤酒桶，宣布啤酒节开幕，从此这种特别的开幕方式成为了啤酒节的传统。战后啤酒节上的赛马比赛被取消，仅在1960年啤酒节150周年庆典的时候重新举办过一次。

啤酒节历史上悲剧性的一幕发生在1980年9月26日。那天啤酒节场地的入口处发生了一次爆炸，导致13人丧命，200余人受伤，其中68人伤势严重。这次恐怖袭击是德国历史上最严重的袭击事件。

2016年9月17日，第183届慕尼黑啤酒节在雨中开幕。

2018年9月23日，第185届慕尼黑啤酒节在德国慕尼黑举行盛装游行。

2019年9月21日，第186届慕尼黑啤酒节开幕，于9月21日至10月6日向公众开放。

2020年4月21日，德国巴伐利亚州州长索德尔表示，受新冠肺炎疫情影响，他和慕尼黑市长已经决定取消原定于9月19日到10月4日举行的2020年慕尼黑啤酒节。

2022年9月17日，德国规模最大的民俗节庆活动慕尼黑啤酒节在南部城市慕尼黑隆重开幕，这是该活动因新冠疫情停办两届后首次回归。

受新冠肺炎疫情影响停办2年后，第187届慕尼黑啤酒节2022年9月17日到10月3日再次恢复举办。据组织方统计，本届参加啤酒节的游客数量累计570万人次，比上一届少了大约50万人次；出售的啤酒大约560万升，比2019年少了170万升。

当地时间2023年9月16日，德国慕尼黑啤酒节开幕。慕尼黑啤酒节将在10月3日闭幕，预计将接待超600万游客。

2024年9月21日，第189届慕尼黑啤酒节开幕。

每逢十月节开幕那天，要举行盛大的开幕式和由各大啤酒厂组织的五彩缤纷的游行。开幕式在一个临时搭起的大帐篷里由慕尼黑市市长主持。中午12时，在12响礼炮声和音乐声中，市长用一柄木槌把黄铜龙头敲进一个大啤酒桶内，然后拧开龙头，把啤酒放出来，盛在特制的大啤酒杯中。市长饮下这第一杯，著名的十月节便正式开始了。

每年啤酒节的第一个周日，来自全德国各个州的人们穿上富有特色的民族服装，演奏音乐，浩浩荡荡的穿过慕尼黑的市中心，最后来到啤酒节的现场Theresienwiese。

人们把自己打扮成古代衣着考究的贵族公爵，身披绫罗绸缎的王妃贵妇，驾着鲜花装扮的古典马车，也有不少人很朴实的穿着农民过节穿的衣服。参加的人从老到少，有家庭妇女，中学生，连幼儿园小朋友都有。扮演的人物也是丰富多彩，有阿尔卑斯山下的牧童，莱茵河畔的磨房主，到科隆教堂的修女，北德普鲁士的老翁。

为了招徕本国顾客和接待来慕尼黑旅游的外国客人，慕尼黑的八大啤酒厂在节前就在特蕾泽大广场上搭起巨大的啤酒大篷，德语里称“Bierzelten”，比一般的帐篷装修更大也更豪华。每个帐篷里放有长条木桌和板凳，大篷的一端还有一个临时舞台，由民间乐队演奏欢乐的民间乐曲。帐篷一般可容纳三四千人，最大的有7000个座位。

每一个啤酒棚一般都只提供一个酿酒厂的啤酒，为了突出自己的与众不同，每个啤酒厂都把自己的那个啤酒棚修建的富有特色而舒适气派。啤酒棚外部的装修标新立异，但内部大多都是一个格局，可以坐二十人的长条木桌椅排排摆开，会场中心是被鲜花和灯光装扮一新的高高的表演舞台，棚顶装饰着巨幅的绸缎和编织的花环雅座民族服装的女服务员给顾客送酒。

游乐场里还有很多适合家庭娱乐的项目，像大转轮，旋转木马等等老少皆宜的传统娱乐。大会组织者每年都要安排一些新鲜的节目或游乐项目，例如聘请外国的艺术团体演出，还有耍蛇、驯兽等节目。

另外，各种游乐设施之间也举办许多有意义的展览会，如现代电器展览、优良小麦展览等。还点缀了小马戏团，杂耍铺，魔术表演等等，无数各具特色的小店把整个游乐场装点得生动活泼，游客可在这里买到纪念品，巴伐利亚的特色小点心，或是参与游戏，还可以赢得各种可爱的玩具。

为了啤酒节活动专门酿制的一种啤酒叫做“Wiesenbier”，比一般的啤酒颜色更深，酒劲儿也更大，上酒的时候用的是一种叫做“Maß”的容量为一升的大酒杯，现场搭建起容纳三千到一万人的大帐篷，只有慕尼黑当地的酒商才被允许在里边提供这种酒。酒客们也消耗掉大量的食物，大多是传统的家常小吃如香肠、烤小鸡、泡菜和烤牛尾等。

逛十月节不用买门票，但是，每个游乐节目都要买入场券。而啤酒价格也逐年上涨，但游客每年仍在增加。在十月节期间，啤酒和肉鸡的销售量数目惊人。1981年有游客620万，共喝掉420万升啤酒。1984年游客增加到700万，喝掉了500万升啤酒，食用了66万只鸡。

当前每年的数量维持在600万左右。其中很多游客都来自外国，主要来自意大利，美国，日本和澳大利亚。近些年来，啤酒节上新增了传统服饰游行，很多游客都穿上传统的皮裤和紧身连衣裙盛装加入到游行队伍。每届啤酒节要消费约600万升啤酒、50万只鸡、100头牛，同时为慕尼黑带来8.3亿欧元的收入。

啤酒节上酗酒问题也日益严重。为了避免啤酒节变成闹哄哄的酒鬼节，为了让啤酒节保持其传统气氛，让老人和小孩也可以参与其中，2005年活动主办者提出了“安静的啤酒节”的口号，规定啤酒馆的经营者在晚上六点之前只能演奏传统的吹奏乐，音乐的分贝不得超过85分贝，只有到了晚上才能演奏流行音乐和打击乐器。

2016年7月，德国巴伐利亚一周内发生了三起血腥事件，慕尼黑市已经开始研讨加强慕尼黑啤酒节的安全保障问题，采取的安全措施中包括禁止游客携带背包。

北京首届慕尼黑啤酒节

慕尼黑啤酒节2013年9月6日至21日亮相北京奥林匹克公园。这也是德国慕尼黑啤酒节首次在北京给予官方授权的节庆活动。

本次啤酒节近7万平方米的场地由4座各具特色的啤酒大篷组成，分别是慕尼黑啤酒节大篷、皇家啤酒大篷、茜茜公主大篷以及新天鹅堡大篷。大篷在装饰风格上将充分体现德国巴伐利亚地区特色，在篷内布局上也完全按照德国标准啤酒大篷打造，其中的主篷慕尼黑啤酒节大篷面积将达到13000平方米。参加本次活动的啤酒供应商全部是德国最著名、最具代表性的啤酒厂商，如德国两家最大、历史最悠久的啤酒商HB皇家啤酒和国王啤酒。所有啤酒的供应均是从德国原装进口。

2014北京第二届慕尼黑啤酒节

2014北京第二届慕尼黑啤酒节由北京市奥林匹克公园管理委员会、北京新奥集团有限公司、北京文华明星文化产业有限公司主办，北京文华明星文化产业有限公司承办，北京市国有文华资产监督管理办公室、德国慕尼黑市市政府、慕尼黑啤酒节特别支持，北京澎湃文化产业有限公司全程策划执行的第二届“慕尼黑啤酒节—北京之旅”于2014年8月15日至8月30日在北京奥林匹克森林公园观光塔西侧举办，节期共计16天。

成都慕尼黑啤酒节

2015年5月22日至6月7日，首届“慕尼黑啤酒节——成都之旅”在成都国际非物质文化遗产博览园举行。

此次“成都之旅”是慕尼黑啤酒节在中国中西部地区的首次尝试。活动获得了德国慕尼黑市慕尼黑啤酒节组委会官方境外授权，将以“成都的慕尼黑，世界的狂欢节”为主题，为30万游客展现出慕尼黑啤酒节原汁原味的巴伐利亚民族特色。

成都作为联合国教科文组织确定的世界美食之都，将在本次活动期间展开与德国美食文化的深入交流。