复合反应是指在同一个反应物系中同时进行若干个化学反应。实际的反应物系多属此类。由于存在着多个化学反应，物系中任一反应组分既可能只参与其中一个反应，也可能同时参与其中若干（以至于全部）个反应。在复合反应中，各步反应的反应速率常常不同，其中速率最慢的反应步骤决定了总反应的反应速率。当某一组分同时参与数个反应时，既可能是某一反应的反应物，又可能是另一反应的反应产物。