1789年5月5日三级会议在凡尔赛召开，以国王为首的特权等级，反对第三等级代表提出的三个等级共同集会，共同审查代表资格，废除按等级为单位表决，而改为按人数表决的要求。6月12日第三等级代表单独开始审查代表资格。6月17日，在西哀士的倡议下，以第三等级可以代表全体国民为理由，宣布第三等级代表会议为国民议会，推选巴伊为议长，同时通过决议，规定今后只有经国民议会同意后才能课征税赋。6月20日国王下令封闭三级会议会场，第三等级代表改在附近的网球场开会，并进行宣誓：不制定出宪法，决不解散。6月23日国王召开御前会议，否认国民议会，维持三个等级代表分开集会，并以解散三级会议相威胁，为第三等级代表拒绝。随后，国民议会根据米拉波提议，通过了代表不可侵犯的决议。一些特权等级的代表陆续地加入国民议会，国王只得让步，于27日同意三个等级共同开会。7月9日，国民议会为强调制定宪法是它的主要任务，改名为制宪议会。